1. Affronter la mort ...

La mort nous environne. Nous y sommes confrontés presque tous les jours. Tantôt, nous l'entrevoyons de loin, par le biais des bulletins de nouvelles, tantôt de près, lorsqu'elle frappe quelqu'un de notre entourage. Nous faisons de grands efforts pour l'apprivoiser, mais elle nous menace et nous trouble profondément. Si vous mouriez aujourd'hui, où vous retrouveriez-vous ?

- Nulle part, excepté six pieds sous terre.
- Au ciel avec Dieu.
- Dans un lieu de ténèbres communément appelé « l'enfer ».
- Au purgatoire.
- Réincarné dans un être quelconque.
- Je n'en ai aucune idée.
- Autre ?
 

Sur quoi votre idée de l'après-mort est-elle basée ?

- Opinion personnelle.
- Enseignement particulier de ma religion ou d'un groupe religieux.
- Enseignement de la Bible.
- Lecture de matériel ésotérique.
- Autre ?

Jésus-Christ est certainement le mieux placé pour nous renseigner au sujet de l'au-delà. En effet, la Bible déclare qu'il vient de l'au-delà. Il sait donc parfaitement ce qui nous attend dans l'autre vie.

Et il leur dit (aux Juifs dans le temple) : vous êtes d'en bas ; moi, je suis d'en haut. Vous êtes de ce monde; moi, je ne suis pas de ce monde (Jean 8.23).

Mon royaume n'est pas de ce monde, répondit Jésus. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne sois pas livré aux Juifs ; mais non, mon royaume n'est pas d'ici-bas. Pilate lui dit alors : Tu es donc roi ? Jésus répondit : Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque aime la vérité écoute ma voix (Jean  18.36-37).

Jésus mentionne deux options après la mort. Il déclare, dans l'évangile de Matthieu :

Entrez par la porte étroite, car large est la porte et spacieux le chemin qui mènent à la perdition et nombreux sont ceux qui s'y engagent ; mais étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à la vie et peu nombreux sont ceux qui les trouvent (Matthieu 7.13-14).

Il dit aussi, dans l'évangile de Jean  :

Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui (Jean 3.36).

Pour aller au ciel après la mort (obtenir la vie éternelle), nous devons être réconciliés avec Dieu durant cette vie.
 
 

2. Combler le vide de son coeur

Blaise Pascal, scientifique chrétien du XVIIe siècle, a dit un jour qu'il y a, dans le coeur de l'homme, un vide à la grandeur de Dieu que rien ni personne à part Dieu ne saurait combler (Blaise Pascal, Pensées). Certaines personnes ressentent ce vide de façon aiguë, d'autres, de façon moins aiguë à cause d'une vie bien remplie. Mais tous les hommes, sans exception, sont en quête de plénitude et de paix intérieure. Certains tentent de combler ce vide par le matérialisme, les voyages, d'autres, par des aventures amoureuses et d'autres encore, par des abus de toutes sortes : travail, sport, musique, télévision, drogue, boisson, nourriture, sexe. Mais l'expérience de tous ces gens démontre qu'un sentiment de vide persiste.

La Bible mentionne que bonheur, joie et paix nous sont donnés lorsque nous rétablissons la relation avec Dieu par l'entremise du Seigneur Jésus. Voici quelques versets de la Bible qui en font état :

Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus, se tenant debout, s'écria : Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein, comme dit l'Écriture. Il dit cela de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ... (Jean 7.37-39 ; voir Galates 5.22)

Moi (Jésus), je suis venu afin que les brebis aient la vie et qu'elles l'aient en abondance (Jean 10.10).

Jésus lui répondit : Quiconque boit de cette eau aura encore soif ; mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif ...  (Jean 4.13-14)
 
 

Bonheur, joie et paix deviennent accessibles lorsque nous rétablissons la relation avec Dieu et approfondissons cette relation. Dieu n'a pas promis d'éliminer tous nos problèmes et toutes nos souffrances, mais il a promis de nous donner sa joie et sa paix au-delà des circonstances.
 
 

3. Maîtriser ses tendances négatives

Malgré toutes nos bonnes intentions d'aimer les gens qui nous entourent, de les respecter et de leur faire du bien, il nous arrive souvent de mal agir envers eux, de les négliger ou de les blesser. L'apôtre Paul lui-même confesse, dans sa lettre aux Romains, son incapacité à toujours vivre à la hauteur de ses idéaux d'amour et d'altruisme :

Ce qui est bon, je le sais, n'habite pas en moi, c'est-à-dire dans ma nature humaine : j'ai le désir, mais non la capacité de faire le bien. Car je ne fais pas le bien que je veux faire et je fais le mal que je ne veux pas faire (Romains 7.18-19).

Nos tendances négatives (orgueil, égoïsme, impatience, colère, esprit de critique, rancune, jalousie) ont le pouvoir, non seulement de rendre les autres malheureux, mais également de nous rendre nous-mêmes profondément malheureux. Nous lisons dans le psaume 107 :

Des hommes manquant d'intelligence s'étaient rendus malheureux par leur mauvaise conduite et leurs nombreuses injustices (Psaume 107.17).
 

Le Seigneur Jésus-Christ peut libérer l'homme de ses tendances négatives.

S'adressant aux Juifs qui avaient reçu sa parole, Jésus dit :

Si vous obéissez fidèlement à mon enseignement, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité et la vérité vous rendra libres. Ils lui répondirent : Nous sommes les enfants d'Abraham et nous n'avons jamais été esclaves de personne ; comment dis-tu : Vous deviendrez libres ? En vérité, en vérité, je vous le dis, leur répliqua Jésus, quiconque se livre au péché (au mal) est esclave du péché  (du mal) ...  Si donc le Fils vous libère, vous serez réellement libres (Jean 8.31-36).
 

Il est vrai que l'homme peut, sans l'aide de Dieu, modifier ses habitudes. Il peut arrêter de fumer, de boire; il peut polir son langage ; il peut démontrer plus de respect envers les autres, mais il ne peut pas déraciner l'orgueil et l'égoïsme de son coeur. L'histoire de l'homme, ancienne ou contemporaine, le démontre clairement. En opérant une série de miracles dans son coeur, Jésus délivre progressivement de ses tendances négatives celui qui se confie en lui.

En rétablissant la relation avec Dieu par le Seigneur Jésus-Christ, l'homme n'est plus préoccupé par la mort. Alors qu'il approfondit sa relation avec Dieu, les aspirations de son coeur sont comblées. Étant progressivement libéré de ses tendances négatives, il devient plus disponible aux autres et expérimente la vraie liberté.

Si quelqu'un est uni spirituellement au Christ, il est une nouvelle créature. Les choses de l'ancienne vie ont disparu, une nouvelle condition est apparue. Tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par le Christ et qui nous a donné la tâche d'inviter les hommes à être réconciliés avec lui. Car Dieu était en Christ, réconciliant les hommes avec lui-même, sans tenir compte de leurs fautes. Il nous a confié ce message de réconciliation. Nous agissons donc comme ambassadeurs pour Christ comme si Dieu adressait à travers nous cette invitation aux hommes : nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu ! (2 Corinthiens 5.17-20)
 

Mais comment rétablir la relation avec Dieu?

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