L'historien Thomas Costain, dans son livre, les trois Edwards, raconte les péripéties de Raynald III, un duc belge du 14 ième siècle. Très obèse, Raynald s'était mérité le surnom latin Crassus qui veut dire gros gras.

Suite à une querelle familiale, son jeune frère Edward se révolta contre lui, prit le pouvoir et le fit prisonnier. Plutôt que de le tuer comme c'était courant à l'époque, Edward fit construire une maisonnette autour de lui dans le château. Raynald pourrait recouvrer sa liberté et son titre en tout temps s'il réussissait à sortir de sa petite maison. D'ailleurs, la porte et les fenêtres de cette petite demeure n'étaient pas même verrouillées. Cela n'aurait pas été une condition difficile à remplir pour une personne de taille moyenne, mais très difficile pour Raynald qui pesait au moins 200 livres de trop ...
 

Raynald devait perdre du poids, beaucoup de poids. Mais son frère, qui le connaissait bien, lui envoyait chaque jour par ses serviteurs une série de plats plus merveilleux et plus délicieux les uns que les autres. C'était trop pour Raynald. Plutôt que de perdre du poids, il engraissa encore davantage durant ses jours de captivité. Lorsqu'on accusait Edward de cruauté, il répondait simplement: Mon frère n'est pas vraiment prisonnier, il est libre. Il peut sortir de sa maisonnette quand il veut ...

On nous dit que Raynald demeura dans son logis, prisonnier de ses propres appétits, et n'en sortit que dix ans après, à la mort de son frère. Il mourut dans l'année qui suivit à cause d'une santé détériorée...

Images