Nous sommes maintenant en plein temps des fêtes, le temps de l'année où les gens devraient être le plus heureux: c'est le temps des congés, des décorations, des rencontres familiales. Tout y est. Pourtant, c'est un temps où les gens consomment plus de remontants que durant tout le reste de l'année. Pour plusieurs, Noël est un temps de solitude, de nostalgie et de grand vide.

Mais ce n'est pas durant le temps des fêtes seulement que les gens sont tristes, inquiets et découragés. Ils le sont un peu tout au long de l'année. Le nombre de consommateurs de remontants (drogue, boisson et abus de toutes sortes) augmente chaque année de façon dramatique. Et cela ne devrait pas nous étonner lorsque nous considérons l'état lamentable dans lequel la société se trouve: coupures budgétaires, flambées d'inflation, pressions énormes au travail, couples en difficulté, familles brisées, problèmes de santé, système médical engorgé et j'en passe ...

Est-ce normal pour nous qui vivons dans un tel contexte d'être parfois découragé?  Tout-à-fait normal. Mais est-ce normal qu'un croyant (ou qu'une croyante) soutenu par la puissance du Seigneur soit aussi découragé? Qu'est-ce qui pourrait bien décourager un croyant? Cette semaine, j'ai été particulièrement découragé. Je misais sur un certain rendez-vous avec un spécialiste de la santé pour régler un problème de dos qui dure, mais on m'a dit que je n'avais rien et que mon mal était imaginaire. Cela fait plus de quatre ans que j'éprouve de sérieux problèmes de cou et de dos. Déjà en 1996, ma tête s'était mise à branler tellement mon cou était faible. J'ai vécu deux ans et demie de très grande faiblesse où je devais me tenir la tête avec le creux de la main pour pouvoir fonctionner normalement. J'ai exploré plusieurs avenues en dehors de la médecine traditionnelle, la chiropractie, la massothérapie, etc. Je me suis inscrit dans un gym. Mais le mal a persisté. Je misais sur un certain rendez-vous cette semaine pour enfin sortir de ma misère, mais voilà que le spécialiste me traite de malade imaginaire. Je suis sorti de ce rendez-vous découragé, complètement découragé. Pourquoi découragé? Parce que j'espérais enfin que mon problème de santé se règlerait après des années de luttes épuisantes, mais aussi parce que je croyais que Dieu, dans sa bonté,  interviendrait en ma faveur ...

Lorsqu'un croyant est découragé et c'est peut-être votre cas aujourd'hui, il l'est généralement pour deux raisons. D'une part, son problème en soi le préoccupe et le fait souffrir. Mais sa plus grande source de découragement est de voir que Dieu qui en a les moyens n'intervient pas promptement en sa faveur. Nous pouvons dire qu'il s'agit d'un problème humain combiné à une crise de foi. Lorsque nous traversons une telle crise, trois avenues se présentent à nous. Nous sommes parfois tentés de prendre un pas de recul comme pour dire à Dieu que nous sommes insatisfaits et mécontents de la façon dont il nous traite. C'est une réaction qu'on appelle communément la rébellion passive : bouder Dieu; lui en vouloir de ne pas intervenir pour nous soulager de nos maux alors qu'il a le pouvoir de le faire. Cette rébellion subtile s'exprime par le désengagement et le refus de continuer à l'adorer et à lui rendre grâces de tout notre coeur. Une deuxième réaction possible est de faire de nouveau usage des remontants dont nous faisions usage lorsque nous étions dans le monde : boisson, drogue, sexe et bien d'autres choses encore. Mais la meilleure façon de réagir, lorsque nous traversons une telle crise de foi, est de faire usage des remontants spirituels que Dieu a mis à notre disposition pour nous consoler et nous encourager.

Avant la Pentecôte, les disciples étaient craintifs, faibles et tristes. Ils avaient besoin de remontants spirituels. Le Seigneur leur était apparu plusieurs fois, mais voici qu'il retournait au ciel et les laissait de nouveau seuls, attristés et désemparés. Dans Actes 2.14-36, nous trouvons une liste de quatre remontants spirituels dont les disciples avaient besoin et dont nous avons grandement besoin encore aujourd'hui.
 

1. La présence et l'action du Saint-Esprit dans nos coeurs (v. 14-18).

14 Alors Pierre, se présentant avec les onze, éleva la voix, et leur parla en ces termes: Hommes Juifs, et vous tous qui séjournez à Jérusalem, sachez ceci, et prêtez l'oreille à mes paroles!
15  Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le supposez, car c'est la troisième heure du jour.
16  Mais c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël:
17  Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos jeunes gens auront des visions, Et vos vieillards auront des songes.
18  Oui, sur mes serviteurs et sur mes servantes, Dans ces jours-là, je répandrai de mon Esprit; et ils prophétiseront.
 

Dieu le Saint-Esprit habite en nous. Paul écrit aux Corinthiens: "Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit" (1 Corinthiens 6.9). Êtes-vous conscient d'être le temple du Saint-Esprit? De savoir que vous l'êtes change-t-il quelque chose dans votre vie? Nous ne sentons pas toujours que nous sommes le temple du Dieu vivant. Pour que cette grande vérité devienne une bénédiction dans notre vie, nous devons la saisir pas la foi.

Dieu le Saint-Esprit est Tout-Puissant. De concert avec le Père et le Fils, il a crée le monde, l'univers et ses milliards de planètes. Nous lisons dans les premiers versets de la Genèse que l'Esprit était là avec le Père et le Fils: "L'Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des cieux" (Genèse 1.2). Par la puissance du Saint-Esprit, Jésus a fait de grands miracles et de grands prodiges durant son séjour sur la terre: il a guéri les malades, ressuscité des morts, marché sur les eaux, apaisé des tempêtes, multiplié des pains. Par la puissance du Saint-Esprit, nous dit Paul, Dieu le Père a ressuscité le Fils: "Et si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts, rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous (Romains 8:11).

Si le Saint-Esprit est le Dieu Tout-Puissant et qu'il habite dans mon coeur, ne peut-il pas faire quelque chose pour moi au jour de ma détresse, dans les moments sombres de ma vie, dans les moments où j'ai besoin d'un puissant remontant? Le Saint-Esprit peut tout faire. Il peut transformer les circonstances négatives de notre vie, comme il peut choisir de nous fortifier puissamment dans notre for intérieur. Ayant compris cette vérité, Paul prie, dans Éphésiens 3.16, que les Éphésiens soient puissamment fortifiés par le Saint-Esprit dans l'homme intérieur. Et il ajoute aux versets 20 et 21: "Or à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire ..." Est-ce que mes difficultés ou mon découragement sont trop énormes pour les capacités du Saint-Esprit? Dieu va-t-il laisser son temple s'écrouler et tomber en ruines? À chaque fois que tu es découragé, pense au fait que Dieu le Saint-Esprit vit en toi et compte avec foi sur son intervention pour transformer les circonstances difficiles de ta vie ou te soutenir dans les périodes d'épreuves.
 

2. La délivrance à venir (v. 19-21).

19  Je ferai paraître des prodiges en haut dans le ciel et des miracles en bas sur la terre, Du sang, du feu, et une vapeur de fumée;
20  Le soleil se changera en ténèbres, Et la lune en sang, Avant l'arrivée du jour du Seigneur, De ce jour grand et glorieux.
21  Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.

Cette délivrance est de plus en plus proche. Elle n'est pas survenue comme Pierre l'espérait au moment de la Pentecôte, mais nous croyons qu'elle est imminente.

Lorsque tu es découragé, regarde un peu plus loin et pense à ce jour grand et glorieux que Dieu prépare pour toi. Paul déclare dans Romain 8.18, "J'estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous." En ce jour merveilleux, les méchants seront punis, la corruption et l'exploitation seront éliminées, notre communion avec Dieu sera parfaite, notre bonheur sera total et notre corps sera changé en un corps parfait, jamais malade, jamais fatigué. Lorsque tu es découragé, lève les yeux et imagine ton Seigneur qui revient, qui te tend la main avec tendresse et qui te prend avec lui. La délivrance à venir devrait être pour chacun de nous un puissant remontant. Et si le Seigneur tardait, ne t'en fais pas car la vie étant plutôt courte, c'est toi qui ira bientôt le rejoindre.
 

3. La souveraineté de Dieu (v. 22-23).

22  Hommes Israélites, écoutez ces paroles! Jésus de Nazareth, cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous par les miracles, les prodiges et les signes qu'il a opérés par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes;
23  cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies.

Les versets 22 et 23 nous montrent que Dieu agit souverainement dans les bons moments comme dans les moments difficiles de la vie. C'est par l'action souveraine de Dieu que Jésus a connu la gloire et le triomphe (v. 22), mais c'est aussi par son action souveraine qu'il a connu le rejet, les souffrances et la crucifixion (v. 23). Dans les bons moments de la vie, Dieu agit souverainement pour nous bénir, nous protéger et intervenir en notre faveur et c'est facile et agréable. Dans les moments difficiles de la vie, il nous laisse goûter à la faiblesse, au découragement, à la souffrance et c'est beaucoup plus difficile. Mais nous devons garder à l'esprit qu'il contrôle aussi souverainement ces moments de souffrance. Il en contrôle l'intensité et la durée (1 Corinthiens 10.3; Apocalypse 2.10). Il ne nous abandonne jamais, même lorsque nous nous sentons abandonné et que nos forces sont épuisées. Te sens-tu abandonné? Tu ne l'es pas. Jamais Dieu n'abandonnera son enfant bien-aimé pour lequel Jésus est mort à la croix. Rien ne peut t'arriver sans qu'il le permette. Job croyait que Dieu était souverain. Après avoir été dépouillé de tout, il s'est écrié: "Dieu a donné, Dieu a enlevé, Dieu est encore là, que Dieu soit béni!" Le jour où tu cesseras de croire que Dieu t'accompagne également dans les moments difficiles, tu t'éloigneras de lui à coup sûr. Croire qu'il a cessé de t'aimer et d'être sensible à ta situation est un mensonge qu'il te faut repousser à tout prix. La Bible déclare dans le psaume 34, verset 19, "l'Éternel est près de ceux qui ont le coeur brisé et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement." Douter de sa bonté, c'est s'éloigner inexorablement de lui. Mais croire en sa souveraineté dans les bons et les mauvais moments de la vie, c'est s'accrocher et ingurgiter un puissant tonique.
 

4. Le secours de Jésus (v. 24-36).

Dans les versets 24-32, Pierre explique aux Juifs que la résurrection de Jésus avait été annoncée par la bouche de David dans le psaume 16.

24  Dieu l'a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu'il n'était pas possible qu'il fût retenu par elle.
25  Car David dit de lui: Je voyais constamment le Seigneur devant moi, Parce qu'il est à ma droite, afin que je ne sois point ébranlé.
26  Aussi mon coeur est dans la joie, et ma langue dans l'allégresse; Et même ma chair reposera avec espérance,
27  Car tu n'abandonneras pas mon âme dans le séjour des morts, Et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption.
28  Tu m'as fait connaître les sentiers de la vie, Tu me rempliras de joie par ta présence.
29  Hommes frères, qu'il me soit permis de vous dire librement, au sujet du patriarche David, qu'il est mort, qu'il a été enseveli, et que son sépulcre existe encore aujourd'hui parmi nous.
30  Comme il était prophète, et qu'il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône,
31  c'est la résurrection du Christ qu'il a prévue et annoncée, en disant qu'il ne serait pas abandonné dans le séjour des morts et que sa chair ne verrait pas la corruption.
32  C'est ce Jésus que Dieu a ressuscité; nous en sommes tous témoins.
 

Dans les versets 33-36, Pierre présente Jésus comme étant le Seigneur des Seigneurs et explique que son élévation avait également été prophétisée par David dans le psaume 110.

33  Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l'a répandu, comme vous le voyez et l'entendez.
34  Car David n'est point monté au ciel, mais il dit lui-même: Le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite,
35  Jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.
36  Que toute la maison d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié.

Bref, le message de Pierre dans ces versets peut-être résumé en deux petites phrases: Jésus est vivant et il est puissant. Parce qu'il est vivant et puissant, il peut te sauver et il peut également te secourir. Hébreux 7.25 déclare: "Il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par lui parce qu'il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur." Es-tu sauvé?

Parce qu'il est vivant et puissant et parce qu'il a lui-même souffert bien avant toi et bien plus que toi, il aimerait te secourir dans tes détresses. Nous lisons dans Hébreux 4.16: "Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce  pour être secourus dans nos besoins."

Jean nous rappelle dans Apocalyspe 1.5 que Jésus nous aime et ajoute dans Apo 3.20 qu'il s'intéresse vivement à chacun de nous au point de vouloir dîner en tête-à-tête avec nous. Pourtant il est le Dieu Tout-Puissant, assis à la droite de Dieu, le maître des univers visibles et invisibles. Il a souffert lui-même sans se décourager et il aimerait être pour toi le plus puissant des remontants.

Si, lorsque nous souffrons et sommes découragés, nous choisissons le péché, la jouissance sera plus immédiate et la consolation plus instantanée. Mais le léger et très bref réconfort que nous y trouverons sera suivi de nouvelles détresses et de nouvelles souffrances. Dieu a mis à notre disposition quatre merveilleux remontants spirituels: Le Saint-Esprit, la promesse de la délivrance à venir, le rappel de sa souveraineté et le secours de Jésus lui-même. Que demander de plus?

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