1. Qu'est-ce que veut dire « Faire des prières et des supplications par l'Esprit » (v. 18)?

Paul souligne ici l'importance de prier Dieu en comptant sur l'assistance de l'Esprit. Il est réconfortant de savoir que le Saint-Esprit qui a élu domicile dans nos coeurs (Éph 2.22) et par lequel nous avons accès au Père (Éph 2.18) nous soutient dans la prière. Il transforme nos demandes maladroites et les présente lui-même à Dieu (Rom 8.26-27). L'Esprit de Dieu nous accompagne et accomplit un travail merveilleux dans nos vies. Il reproduit la vie de Dieu en nous (Éph 1.13), il nous éclaire (Éph 1.17), il nous fortifie (Éph 3.20), il nous unit (Éph 4.3-4), il produit son fruit dans nos coeurs (Éph 5.18-21) et il nous assiste dans la prière (Éph 6.18).
 

2. Qu'est-ce que Paul veut dire par « toutes sortes» de prières... (v. 18)?

Adorer Dieu.
Comment pouvons-nous louer et adorer Dieu aujourd'hui? Les Juifs et les prosélytes (convertis à la religion juive) venaient adorer à Jérusalem (Jean 12.20; Actes 8.27; 24.11). Les Samaritains adoraient sur la montagne de Samarie. Mais Jésus annonce, dans Jean 4.24, qu'il n'y aurait désormais plus d'endroit spécifique ni de manière particulière pour adorer. Dieu appelle tous les hommes à l'adorer dans leur coeur en esprit), ayant rétabli la relation spirituelle avec lui par l'entremise du Seigneur Jésus-Christ (en vérité). Réservez quelques instants dans la semaine pour adorer Dieu dans le silence de votre coeur.

Louer Dieu.
Voici quelques suggestions :
- Louez Dieu à l'aide des psaumes.
- Concentrez-vous sur les bénédictions de Dieu et louez-le pour chacune d'elles (Psaume 103).
- Chantez des cantiques de louange.
- Concentrez-vous sur les attributs de Dieu et louez-le pour chacun d'eux (bonté, patience, amour, omniprésence, omniscience, etc.).
- Louez Dieu en faisant une promenade dans la nature.
- Louez Dieu avec d'autres personnes.

Confesser ses fautes.
Plusieurs versets bibliques soulignent l'importance de confesser nos fautes à Dieu : 1 Rois 8.46-51; Néh 1.6-9; 2 Chron 7.13-14; Ps 32.1-5; Psaume 51; Proverbes 28.13; 1 Jean 1.9. Lorsque nous péchons, notre communion spirituelle avec Dieu est brouillée. Nous ne perdons pas notre statut d'enfant de Dieu, mais nous attristons le Saint-Esprit qui habite en nous et nous nous privons de l'intimité de Dieu (Éph 4.30). À chaque fois que cela arrive, nous devons confesser nos fautes à Dieu (1 Jean 1.9 et Psaume 32.1-5).

Intercéder.
Présenter à Dieu nos besoins personnels : spirituels, relationnels, physiques et matériels (Phil 4.6). Présenter à Dieu les besoins personnels des autres (Éph 6.18b). Intercéder pour l'avancement de l'oeuvre de Dieu dans le monde (Matt 9.38; Éph 6.19-20).

Remercier Dieu.
Il est primordial de remercier Dieu pour toutes ses bénédictions de même que pour les épreuves et moments difficiles de la vie (Col 1.12; 1 Thess 5.18).
 

3. Comment peut-on arriver à prier avec persévérance pour « tous les saints » comme Paul exhorte les Éphésiens à le faire (v. 18)?

En employant l'expression « pour tous les saints », l'apôtre rappelle encore une fois aux Éphésiens l'importance de l'unité. Comme nous l'avons vu précédemment dans la lettre, la relation entre les croyants juifs et les croyants non juifs était plutôt fragile et avait besoin d'être cimentée dans la prière. En employant l'expression « pour tous les saints », Paul désirait sûrement aussi amener les Éphésiens à s'intéresser à l'oeuvre de Dieu au-delà de leur territoire immédiat. Éphèse était la capitale romaine de l'Asie et Paul désirait sans aucun doute en faire une plate-forme stratégique pour l'évangélisation de toute la Province.
 

4. Quelle requête personnelle Paul laisse-t-il aux Éphésiens (v. 19-20)?

Paul demande aux Éphésiens de prier pour lui afin que Dieu lui accorde l'assurance nécessaire pour continuer de défendre l'Évangile dans un contexte défavorable (Phil 1.19-20). Il est intéressant de voir qu'il arrivait même au grand apôtre Paul de manquer de hardiesse pour annoncer l'Évangile. Le manque d'assurance chez les croyants est certainement le plus grand obstacle de l'évangélisation.
 

5. D'après les versets 21 et 22, que devons-nous faire pour pouvoir prier efficacement les uns pour les autres?

Échanger des nouvelles et nous tenir au courant de comment les choses se passent. Les expressions « ce qui me concerne », «ce que je fais », « vous informera de tout » et « pour que vous connaissiez notre situation » montrent à quel point Paul attachait de l'importance au soutien des frères et soeurs dans la prière. La fidélité à prier les uns pour les autres dépend en grande partie de l'intimité que nous avons établie les uns avec les autres.
 

6. Paul termine sa lettre en soulignant que Dieu est la clé de toute bénédiction. Que souhaite Paul de particulier aux Éphésiens de la part de Dieu (v. 23-24)?

Paul souhaite d'abord aux frères la paix (Eijrhvnh toi'" ajdelfoi'" kaiv...), puis l'amour et la foi. Ceci s'harmonise bien avec l'accent que Paul a mis tout au long de sa lettre sur l'unité et l'amour.
Paul souhaite ensuite la grâce à tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus d'un amour inaltérable. Ceci s'harmonise aussi bien avec l'idée que tous les trésors de Dieu deviennent accessibles «en Jésus-Christ».

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