1. Nous trouvons dans les versets 17 à 19 une exhortation à rompre avec notre ancien style de vie.

a. Quel est le sens de l'expression « ne devez plus marcher » (v. 17)?

Cette expression signifie simplement : « vous ne devez plus vivre » ou « vous ne devez plus vous comportez ». Au début du verset 17, l'apôtre Paul introduit son exhortation de façon plutôt solennelle : «Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur... ». En disant « vous ne devez plus marcher comme les païens » (v. 17b), Paul désire faire comprendre aux Éphésiens qu'en tant que fils de Dieu, ils ne doivent plus marcher comme les fils de la rébellion, emportés par le courant de ce monde (cf. Éph 2.2).
 

b. Divers éléments de la conduite des non-croyants (païens) sont mentionnés dans les versets 17 à 19. Identifiez ces éléments et établissez leur contraire.

Éléments de conduite à fuir et le contraire

Conduite des non-croyants : Marcher selon la vanité de ses pensées (des pensées vides et stériles sur les plans moral et spirituel - Rom 1.21). Le contraire :  Marcher selon les instructions du Seigneur (selon des pensées conduisant à une vie remplie de sagesse, de bonheur et de sens).

Conduite des non-croyants : Avoir l'intelligence obscurcie (tout homme qui n'est pas en communion avec Dieu a l'intelligence obscurcie). Le contraire : Avoir l'intelligence renouvelée (Éph 4.23).

Conduite des non-croyants : Être étrangers à la vie de Dieu (ne pas avoir la vie de Dieu en nous). Le contraire : Avoir en nous la vie de Dieu (Éph 4.24  et Éph 2. 5, 10, 22).

Conduite des non-croyants : Être ignorants dans le domaine spirituel (la première raison que Paul mentionne au v. 18 pour laquelle les non-croyants n'ont pas la vie de Dieu en eux est qu'ils ignorent tout d'une telle vie et ignorent comment y accéder - 1 Cor 2.6-11). Le contraire : Être éclairés par la vérité du Seigneur dans le domaine spirituel.

Conduite des non-croyants : Avoir le coeur endurci (la deuxième raison que Paul mentionne au v. 18 pour laquelle les non-croyants n'ont pas la vie de Dieu en eux est parce qu'ils ont endurci leur coeur et rejeté son message).  Le contraire : Avoir le coeur sensible et disposé à apprendre.

Conduite des non-croyants : Perdre tout sens moral (toute notion de ce qui est bien ou mal). Le contraire : Distinguer sans difficulté ce qui est bien et ce qui est mal.

Conduite des non-croyants : Se livrer au désordre (au désordre sur les plans moral et social). Le contraire : Vivre de façon ordonnée sur les plans moral et social.

Conduite des non-croyants : Impureté (désordre sexuel). Le contraire : Vie sexuelle vécue dans le cadre du mariage et selon les standards de Dieu.

Conduite des non-croyants : Cupidité (passion pour les choses matérielles). Le contraire : le contentement.
 

2. Romains 1.18-32 et Éphésiens 4.17-19 indiquent les mêmes étapes conduisant à une vie de désordre.  Quelles sont ces étapes?

- Choisir de vivre selon nos pensées humaines et endurcir nos coeurs à la vérité de Dieu (Éph 4.18 et Rom 1.18-23).
- Perdre toute capacité de distinguer ce qui est bien et ce qui est mal (Éph 4.19a et Rom 1.24-25).
- Vivre dans le désordre moral le plus complet (Éph 4.19b et Rom 1.26-32).
 

3. Les versets 20 à 22 soulignent qu'une rencontre spirituelle authentique avec Christ entraîne nécessairement un changement de conduite.

a. Lorsqu'on vous a invités à accepter Christ dans votre vie, vous a-t-on seulement dit que Jésus voulait vous offrir le pardon des péchés ou vous a-t-on aussi dit qu'il exigeait de votre part le désir d'une vie nouvelle? Il est impossible d'obtenir le pardon des péchés sans être disposés à remettre à Jésus la direction de notre vie. Dieu n'exige pas du non-croyant qu'il vive comme un chrétien, mais qu'il ait le désir de le faire. Si le non-croyant désire vraiment vivre pour lui et faire sa volonté, il lui donnera, par son Saint-Esprit, la force de le faire (Galates 5.22). Malheureusement, les croyants qui annoncent l'Évangile omettent souvent de mentionner que la foi (le désir de se tourner vers Jésus pour être pardonné) et la repentance (le désir de se détourner du péché) sont les deux côtés de la même médaille. Jésus n'a jamais offert le pardon aux gens qui voulaient continuer à vivre dans le péché. Au contraire, il les a découragés de le suivre.
 

b. Que veut dire l'expression « si du moins vous l'avez entendu... » (v. 21)?

Cette expression signifie : si vous avez entendu la voix de Jésus qui vous appelait au salut (Cf. Apo 3.20).
 

c. Selon le v. 22, pourquoi est-il important de se dépouiller du vieil homme?

La personne qui vit dans le péché se détruit peu à peu. Les convoitises (désirs) de notre nature pécheresse sont trompeuses en ce qu'elles ne peuvent nous apporter le bonheur qu'elles font miroiter devant nos yeux. Tout ce qu'elles nous apportent est malheur, déception et tristesse.

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